Les sacs pour chenilles processionnaires, on en voit de plus en plus dans les magasins de jardinage et sur internet. Sur le papier, c’est simple : la chenille descend du pin, elle tombe dans le sac, problème réglé. En pratique, je suis souvent appelé sur des terrains où les sacs sont mal posés, pleins à ras bord, ou complètement inutiles parce que le nid est trop haut ou que l’installation est dangereuse.
Dans cet article, je vous montre comment je les utilise sur le terrain, à Marseille et autour, et dans quels cas ils sont vraiment utiles… ou complètement inadaptés.
À quoi sert vraiment un sac pour chenilles processionnaires ?
Le sac pour chenilles processionnaires n’est pas un gadget décoratif pour pin. C’est un outil de capture mécanique. Son rôle :
- intercepter les chenilles au moment de leur descente en procession
- les canaliser dans un conduit fixé au tronc
- les stocker dans un sac fermé, sans contact direct avec le sol
- permettre une élimination sécurisée une fois le sac plein
Il ne détruit pas le nid dans l’arbre. Il ne protège pas votre pin pour les années suivantes. C’est une mesure de sécurité pour éviter que les chenilles urticantes se baladent dans votre jardin, sur votre pelouse, devant la maison ou dans la cour de l’école.
Je le dis souvent à mes clients : un sac pour chenilles, c’est un outil de gestion du risque, pas une solution miracle. Ça marche bien dans certains cas, et pas du tout dans d’autres.
Dans quels cas installer un sac pour chenilles processionnaires ?
Les sacs sont intéressants dans ces situations :
- pins proches d’une zone fréquentée (aire de jeux, entrée de maison, terrasse, parking)
- présence d’animaux sensibles (chiens, chats) qui circulent au pied des arbres
- jardins familiaux, crèches, écoles, campings, résidences avec enfants
- nids déjà repérés mais difficiles à détruire immédiatement (hauteur, accès compliqué, voisinage)
Je les recommande souvent :
- en complément d’une destruction de nids (perche, nacelle, tir de fusil spécifique)
- en relais d’un traitement biologique réalisé à l’automne (Bacillus thuringiensis)
- dans une stratégie globale sur plusieurs arbres d’un même terrain
En revanche, poser un sac sur un pin isolé au milieu d’un terrain de 2 000 m² sans passage ni animaux… l’intérêt est limité. L’investissement est mieux utilisé ailleurs (traitement préventif, destruction des nids, piégeage des papillons mâles, etc.).
Les limites à connaître avant d’acheter
Avant de vous équiper, il faut être clair sur ce que le sac ne fait pas :
- il ne capture que les processions qui descendent par le tronc principal
- il ne sert à rien si les chenilles descendent par une branche basse qui touche le sol
- il ne « guérit » pas le pin : l’arbre restera colonisé si on ne traite pas
- il ne protège pas contre les poils déjà présents dans le sol et dans l’air
Autre point : la fenêtre d’efficacité est courte. Le sac ne sert qu’au moment de la descente, généralement entre fin janvier et avril, selon les années et l’altitude. En dehors de cette période, c’est un bout de plastique autour du tronc, rien de plus.
Quand je suis appelé sur un terrain en mai-juin pour “installer un sac en urgence”, je dois souvent dire non : la période de descente est passée, les chenilles sont déjà enterrées.
Quand installer le sac : le bon timing dans la saison
Sur Marseille et les Bouches-du-Rhône, on est globalement sur ce calendrier (variable selon météo) :
- Automne (octobre – novembre) : les chenilles construisent les nids dans les pins
- Hiver (décembre – janvier) : les nids deviennent bien visibles, touffes blanches
- Fin d’hiver – début printemps (janvier – avril) : descentes en procession vers le sol
Idéalement, le sac est posé :
- entre mi-janvier et mi-février en plaine, en anticipant les premières processions
- avant que vous ayez déjà vu des processions au sol
Si vous observez déjà des processions partout dans le jardin, c’est trop tard pour la saison en cours sur ces arbres-là. Le sac peut encore intercepter quelques retardataires, mais il ne fera pas de miracle.
Quel type de sac choisir ? Les critères importants
On trouve de tout sur le marché : du système complet bien pensé, au bricolage dangereux vendu comme “écologique”. Pour choisir, je regarde toujours :
- La solidité du collier : il doit bien serrer le tronc, sans laisser de jour, et résister au vent.
- La largeur de la collerette : assez large pour bloquer le passage des chenilles sur l’écorce.
- Le conduit de descente : rigide ou semi-rigide, bien dirigé vers le sac, sans angle où ça peut coincer.
- Le sac :
- matière résistante aux UV et aux intempéries
- volume suffisant (certains pins produisent beaucoup de chenilles)
- système de fermeture fiable (clip, lien, zip, etc.)
Je me méfie des systèmes trop « légers » ou décoratifs : colliers en mousse qui se dégradent vite, sacs qui se percent au premier coup de vent, attaches fragiles. Sur le terrain, ça finit souvent par une rupture du sac… et un tas de chenilles en liberté au pied de l’arbre.
Préparation du tronc : la phase qu’on oublie trop souvent
Avant même de poser le sac, je prépare toujours le tronc. C’est une étape clé pour que les chenilles ne passent pas par dessous ou ne contournent pas le dispositif.
Étapes de base :
- Nettoyer le tronc sur la hauteur où le collier sera posé (brosse métallique douce ou brosse rigide)
- Retirer les grosses écailles d’écorce détachées qui créent des tunnels sous la collerette
- Élaguer les petites branches basses qui pourraient servir de pont de contournement
- Vérifier la circonférence : certaines marques ont une taille max de tronc
Sur les vieux pins très irréguliers, je complète parfois avec un mastic ou une mousse adaptée pour boucher les interstices trop importants. L’objectif : pas de passage possible entre le collier et l’écorce.
Hauteur de pose : où installer le sac sur le tronc ?
En général, je pose le dispositif :
- entre 1,5 m et 2 m de hauteur, quand c’est possible
- au-dessus de la zone où les enfants ou animaux peuvent toucher facilement
- sur une section du tronc la plus régulière possible
Pourquoi pas plus bas ? Parce que les enfants curieux, ça existe, et les chiens aussi. Même si les chenilles sont dans le sac, je préfère garder une distance de sécurité.
Sur certains terrains (parkings, entreprises, bords de route), je monte plus haut avec une échelle, en respectant évidemment les règles de sécurité. Dans ce cas, la pose est plutôt du ressort d’un professionnel équipé.
Pose du système : méthode que j’utilise sur le terrain
Une fois le tronc préparé, je procède toujours dans le même ordre :
- Positionner la collerette à la hauteur choisie, sans encore serrer à fond.
- Aligner le conduit de descente pour qu’il soit bien vertical, dirigé vers le sac.
- Serrer progressivement la collerette en vérifiant tout le tour pour repérer les espaces.
- Ajuster sur les zones où l’écorce est très irrégulière (mousse, mastic, repositionnement).
- Fixer le sac au bas du conduit, en vérifiant la bonne étanchéité entre conduit et sac.
- Contrôler : faire le tour de l’arbre, regarder sous tous les angles, vérifier qu’aucune autre branche basse ne touche le sol.
Je fais quasiment toujours une visite de contrôle 10 à 15 jours plus tard sur les sites sensibles (crèches, écoles, copropriétés), pour vérifier :
- que le sac tient bien
- qu’il commence à se remplir
- qu’il n’y a pas de processions qui descendent ailleurs (branche basse, tronc secondaire)
Surveillance du sac : à quelle fréquence regarder ?
Pendant toute la période de descente (souvent 4 à 8 semaines), il ne suffit pas de poser et d’oublier. Il faut surveiller :
- Remplissage du sac :
- si le sac commence à être bien rempli de chenilles et de débris, on le remplace
- ne jamais laisser un sac déborder : risque de rupture, de contact avec le sol
- État des fixations : vent, pluie, UV peuvent détendre ou casser certaines pièces
- Présence de processions au sol : signe que le dispositif est contourné ou insuffisant
Sur un terrain avec 5 ou 6 pins très infestés, je peux remplacer certains sacs 2 à 3 fois dans la saison. Sur un arbre peu colonisé, il ne se remplira peut-être qu’à moitié.
Manipulation et élimination du sac : précautions impératives
C’est là que les choses se compliquent. Un sac plein de chenilles processionnaires, ce n’est pas un sac de déchets verts. Même mortes, leurs poils restent urticants et dangereux pour la peau, les yeux et les voies respiratoires.
Pour manipuler les sacs, je prends toujours :
- Gants de protection (nitrile épais ou gants de travail + sous-gants jetables)
- Masque (au minimum un masque couvrant nez et bouche, idéalement FFP2)
- Lunettes de protection si je dois manipuler à hauteur de visage
Les fausses bonnes idées à éviter absolument :
- brûler le sac dans un feu de jardin (interdit dans la plupart des communes et très dangereux : poils projetés par la fumée)
- ouvrir le sac pour “regarder” ou “faire mourir au soleil”
- jeter le sac tel quel dans une benne ouverte ou un composteur
Selon les communes, il existe plusieurs solutions :
- dépose en déchetterie avec les déchets dangereux / spécifiques (se renseigner avant)
- prise en charge par une entreprise spécialisée qui gère l’élimination
- stockage temporaire dans un récipient hermétique en attendant le passage d’un pro
Sur mes interventions, j’emporte systématiquement les sacs pour les traiter dans la filière adaptée. Le particulier n’a souvent ni le matériel ni les filières d’élimination appropriées.
Erreurs fréquentes observées sur le terrain
En saison, je vois toujours les mêmes problèmes sur les sacs posés “maison” :
- Collier mal serré : les chenilles passent dessous et contournent le système.
- Branches basses oubliées : procession qui descend par une branche et atterrit directement au sol.
- Sac percé par le vent, les frottements, ou un animal curieux.
- Pose trop tardive : la majorité des processions sont déjà descendues.
- Absence de surveillance : sac plein à ras bord, détaché, ou tombé au sol.
Autre erreur classique : croire que parce qu’un sac est posé sur un arbre, toute la parcelle est “sécurisée”. Si vous avez dix pins et un seul sac, vous ne gérez qu’une petite partie du problème.
Le sac pour chenilles dans une stratégie globale de protection
Pour sécuriser vraiment un terrain, surtout avec des enfants ou des animaux, je ne me contente jamais d’un seul outil. Le sac n’est qu’un maillon de la chaîne. Sur un site sensible, je propose souvent un combo :
- À l’automne : traitement biologique (Bacillus thuringiensis) quand c’est possible.
- En hiver : repérage et destruction mécanique des nids accessibles.
- Fin d’hiver : installation de sacs sur les arbres les plus à risque (zones de passage).
- Printemps : surveillance des processions restantes, sécurisation des zones au sol.
- Été : éventuellement piégeage des papillons mâles sur certains sites.
C’est ce travail sur l’année, adapté à chaque terrain, qui donne les meilleurs résultats. Le sac seul, posé fin janvier et oublié, réduit certes une partie du risque, mais ne suffit pas toujours.
Quand faire appel à un professionnel pour poser ou gérer les sacs ?
Poser soi-même un sac est envisageable si :
- l’arbre est de taille modérée et accessible
- vous pouvez travailler en sécurité (échelle stable, pas de pente dangereuse, pas de route juste à côté)
- vous êtes prêt à gérer la surveillance et la fin de vie du sac
Je recommande de faire appel à un pro dans ces cas :
- pins très hauts, en bord de voie publique ou proches de bâtiments
- écoles, crèches, campings, résidences avec fort passage
- terrain déjà très infesté, avec plusieurs arbres et des nids inaccessibles
- personnes sensibles dans le foyer (asthme, allergies, jeunes enfants)
Sur ce type de sites, je commence toujours par un diagnostic complet :
- repérage des nids sur chaque arbre
- analyse des zones de passage humain et animal
- proposition d’un plan d’action sur 1 à 3 ans
Le but n’est pas d’installer des sacs partout, mais de les positionner là où ils ont un vrai impact sur la sécurité du terrain.
Idées reçues à propos des sacs pour chenilles processionnaires
Pour terminer, quelques affirmations que j’entends régulièrement, et qui ne correspondent pas à la réalité du terrain :
- « Avec un sac, mon pin est protégé pour toujours »
→ Faux. Le sac agit une seule saison, au moment de la descente. Le cycle repart chaque année si on ne traite pas à la source. - « Les chenilles enfermées dans le sac ne sont plus dangereuses »
→ Faux. Le risque de poils urticants existe tant que les chenilles et leurs débris sont présents. Le danger disparaît seulement avec une élimination maîtrisée. - « Je peux gérer ça comme un simple déchet vert »
→ Faux. On ne jette pas un sac à chenilles comme des feuilles mortes. Manipulation et filière de traitement doivent être adaptées. - « Un sac sur le plus gros pin suffit, les autres suivront »
→ Faux. Chaque arbre infesté est une source potentielle de processions. Le sac ne capture que ce qui descend par ce tronc-là.
Bien utilisé, le sac pour chenilles processionnaires est un outil utile, surtout dans les jardins familiaux, les écoles et les espaces publics. Mal choisi, mal posé ou mal géré, il donne surtout une fausse impression de sécurité.
Si vous avez un doute sur l’infestation de vos pins, sur le choix du matériel ou sur la façon d’éliminer les sacs déjà pleins, le plus simple reste de demander un diagnostic sur place. Une demi-heure passée à regarder vos arbres, vos habitudes de passage et la configuration du terrain permet souvent d’éviter plusieurs saisons d’erreurs… et quelques mauvaises surprises au printemps.